微生物学通报  2019, Vol. 46 Issue (9): 2394−2403

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王春玲, 冯广达, 姚青, 李安章, 朱红惠
WANG Chun-Ling, FENG Guang-Da, YAO Qing, LI An-Zhang, ZHU Hong-Hui
粘细菌基因组学研究进展
Research progress in genomics of Myxobacteria
微生物学通报, 2019, 46(9): 2394-2403
Microbiology China, 2019, 46(9): 2394-2403
DOI: 10.13344/j.microbiol.china.180738

文章历史

收稿日期: 2018-09-24
接受日期: 2019-01-25
网络首发日期: 2019-03-19
粘细菌基因组学研究进展
王春玲1,2 , 冯广达1 , 姚青2 , 李安章1 , 朱红惠1     
1. 广东省微生物研究所 省部共建华南应用微生物国家重点实验室 广东省微生物菌种保藏与应用重点实验室 广东省微生物菌种保藏中心(GDMCC)    广东  广州    510070;
2. 华南农业大学园艺学院    广东  广州    510642
摘要: 粘细菌(Myxobacteria)隶属于δ变形菌纲(Deltaproteobacteria)的粘球菌目(Myxococcales),是一类革兰氏阴性杆状细菌。它是继放线菌和真菌之后又一重要的活性次级代谢产物产生菌,尽管如此,由于分离纯化困难,粘细菌的研究进展一直较为缓慢。随着测序技术的进步和生物信息学的应用,大量粘细菌基因组被完成测序和报道。本文对粘细菌研究意义及该类资源开发价值、分离培养存在的困难进行了阐述,对粘细菌基因组注释及目前已测菌株的全基因组进行了归纳总结,同时介绍了基因组学在粘细菌生态、捕食机制、子实体形成以及次级代谢产物合成方面的研究进展。本文有助于了解基因组学在粘细菌研究中的重要价值,为联合应用多组学技术深入研究粘细菌代谢机制和社会性行为提供了参考,对粘细菌基础研究、资源发掘和开发利用具有重要意义。
关键词: 粘细菌    基因组学    高通量测序    次级代谢产物    
Research progress in genomics of Myxobacteria
WANG Chun-Ling1,2 , FENG Guang-Da1 , YAO Qing2 , LI An-Zhang1 , ZHU Hong-Hui1     
1. State Key Laboratory of Applied Microbiology Southern China, Guangdong Provincial Key Laboratory of Microbial Culture Collection and Application, Guangdong Microbial Culture Collection Center (GDMCC), Guangdong Institute of Microbiology, Guangzhou, Guangdong 510070, China;
2. College of Horticulture, South China Agricultural University, Guangzhou, Guangdong 510642, China
Abstract: Myxobacteria are Gram-staining-negative and rod-shaped bacteria belonging to the order Myxococcales in the class of Deltaproteobacteria. The excellent capability of producing secondary metabolites makes myxobacteria one of the most important sources of natural products, following fungi and actinomycetes. However, the research and development of Myxobacteria has been limited because of the difficulty to isolate and purify Myxobacteria strains. With the advances in sequencing technology and bioinformatics, a large number of genomes of Myxobacteria have been sequenced and released. In this paper, we reviewed the importance of research, value of resource development and difficulties of isolation and purification in Myxobacteria, summarized the published myxobacterial genomes and their annotation information, introduced the research progress of myxobacterial genomics involved in myxobacterial ecology, predation mechanism, formation of fruiting bodies and producing of secondary metabolites. This paper is helpful for understanding the important value of genomics in Myxobacteria research and for further investigating the metabolic mechanism and social behaviors of Myxobacteria using multi-omics techniques, with great significance for resource collection and development of Myxobacteria.
Keywords: Myxobacteria    Genomics    High-throughput sequencing    Secondary metabolites    

粘细菌(Myxobacteria)是一类革兰氏阴性细菌,营养细胞相对较大,在(0.5−1.1) μm×(5−8) μm之间,隶属于δ变形菌纲(Deltaproteobacteria)的粘球菌目(Myxococcales),目前包括3个亚目:孢囊杆菌亚目(Cystobacterineae)、堆囊菌亚目(Sorangiineae)和小囊菌亚目(Nannocystineae)。粘细菌广泛分布于各种环境中,如土壤、草食动物的粪便、腐烂植物的表面,在淡水[1]、海洋[2]及沼泽[3]等环境中也有分布。根据利用底物类型不同,可分为噬细菌型(Bacteriolytic)粘细菌和噬纤维素(Cellulolytic)粘细菌,目前绝大多数可培养的粘细菌都属于噬细菌类型,仅堆囊菌属(Sorangium)和Byssovorax属于噬纤维素类型。粘细菌具有复杂的社会行为如滑行运动,形成子实体和抗逆性粘孢子及捕食其他细菌和真菌等,更为重要的是粘细菌能够产生种类丰富和结构新颖的活性次级代谢产物,特别是堆囊菌属是一类具有独特结构和行为模式的天然产物资源库[4],因此,粘细菌具有重要的研究价值。尽管如此,从发现至今的200多年中,粘细菌仅被发现10个科30个属和66个物种,各方面研究进展一直很慢,直到基因组时代的到来,才有了新的突破。

微生物基因组学(Microbial genomics)[5]是研究基因组组成、进化和生物如何利用基因的一门学科,包括两方面内容,第一方面是结构基因组学,研究生物基因组的组成、进化和选择压力;第二方面是功能基因组学,研究基因功能发现、基因表达分析和突变检测。近年来,随着组学技术和生物信息学等研究的不断深入,进一步拓宽了粘细菌的研究和应用范畴,高通量测序技术为粘细菌的研究带来了突破性进展。本文从粘细菌研究意义、传统研究方法遇到的瓶颈及粘细菌基因组学研究现状进行综述,总结了基因组学在粘细菌研究中的重要价值,并对联合应用多组学技术深入研究粘细菌进行展望。

1 粘细菌具有重要的研究意义

粘细菌是一类捕食菌和大分子物质降解菌,能够影响环境中其他微生物数量,控制生态平衡。粘细菌运用两套独特的运动系统进行移动,即群体运动系统(S-motility)和探险运动系统(A-motility)。这两套运动系统时空协调,不仅促进了营养细胞向前移动形成Swarm[6],而且是细胞间捕食[7]及多细胞子实体形成等社会性行为的基础[8]。当营养充足时,Swarms会分泌水解酶或某些次级代谢产物,裂解并释放营养物质,被细胞消化利用[6, 9]。当营养缺乏时,大部分营养细胞会死亡,一小部分营养细胞(大约5%)缩短变粗,形成圆形的抗逆性粘孢子,粘孢子聚集在一起,形成肉眼可见的子实体[10],用于抵御不良环境。遇到适宜的环境条件,粘孢子又会重新萌发变成营养细胞进行生长[11]。在进化过程中,粘细菌形成的多细胞行为,是为了维持它们特殊的捕食生活方式,适应复杂多变的环境。

粘细菌能够产生许多结构独特、新颖的次级代谢产物,对于新药研发具有很高价值。迄今为止,人们从粘细菌中发现100多种次级代谢产物及600多种新的结构衍生物[12]。这些次级代谢产物主要包括了非核糖体肽(Non-ribosomal peptide,NRP)、聚酮化合物(Polyketide,PK)和二者杂合类化合物、萜类、类丙酯类和生物碱等[13]。这些重要的活性天然产物在抵御病原菌、疟疾、病毒、免疫抑制力及杀虫等领域都展现了重要的应用前景[14]。最著名的抗癌药物埃博霉素2007年已经被美国FDA批准上市,被认为是21世纪将取代紫杉醇的更为有效的抗肿瘤药物。粘细菌复杂的社会行为和强大的大分子物质降解能力为微生物生态和应用研究提供了丰富的素材。

2 传统研究方法遇到的瓶颈 2.1 粘细菌资源挖掘技术困难

目前分离粘细菌常用的方法有大肠杆菌诱导法、兔粪诱导法及纤维滤纸法等,每种方法都存在一定的局限性,只能分离到一个或几个种类[15]。另外,粘细菌主要通过诱导子实体形成进行分离,而环境中有些粘细菌缺少子实体形成基因[16]或缺乏合适的诱导因子导致不能形成子实体[17-18],从而未被分离到。此外,粘细菌生长缓慢,极易被其他真菌或细菌覆盖,从而使其纯化难度也很大。

本研究团队长期从事粘细菌资源挖掘,从多种环境如亚热带森林土壤[19]、湿地[20]、新疆盐碱地[21]及药用植物根系土壤[22]等环境中进行粘细菌的分离工作。目前已分离获得粘细菌资源600多株,涵盖了粘细菌的14个属,其中以珊瑚球菌属、粘球菌属和原囊菌属的菌株为主。还尝试了多种新的分离方法如使用不同辅助菌[23]或者向培养基中添加土壤提取液诱导子实体形成,为粘细菌新资源的分离提供了思路。在分离过程中发现部分粘细菌形成的子实体,转接入培养基中难以生长,可能培养基中缺少了生长所需的某种特殊条件。目前,粘细菌新资源的分离仍然是亟待解决的重大挑战之一。

2.2 粘细菌应用开发困难

粘细菌的天然活性产物在本源菌中产量很低,其高效培养及规模化发酵技术尚不成熟,导致其产品价格高昂。另一方面,仅在橙色粘球菌Myxococcus fulvus中发现具有独立于染色体存在的自主复制质粒,致使粘细菌的遗传操作手段有限。粘球菌主要通过由pBJ113质粒的抗性基因盒和负筛选基因galK二次筛选策略来进行基因敲除,而纤维堆囊菌只能通过自杀质粒实现基因的插入与失活。这些方法通量低、周期长、有些基因不能被敲除或者敲除后会导致其他遗传物质改变,从而限制了粘细菌的研究[24]

3 粘细菌基因组学研究现状

随着大量粘细菌基因组被测序,生物信息学迅速发展,相应地,基因组学在粘细菌生态、多细胞社会行为及次级代谢产物形成等方面被广泛应用,并取得了突破性进展。

3.1 基因组注释

随着基因组和生物信息学研究的不断深入,越来越多的软件及在线工具被开发,用于基因组分析。首先,对于基因组序列,要进行基因组组件识别和开放阅读框(ORF)的预测。基因组组件主要包括rRNA、tRNA及一些控制元件、转座子和重复序列元件。RNAmmer[25]预测rRNA及Rfam数据库[26]预测其他小RNA。tRNAscan-SE软件[27]预测tRNA。ORF预测工具主要有Glimmer (ccb.jhu.edu/software/ glimmer/index.shtml)[28]或GENSCAN[29]等。其次,对基因组功能的注释,主要通过COG数据库(NCBI注释同源蛋白的数据库)[30]、NR数据库(NCBI中一个综合的蛋白质注释数据库)、KEGG数据库(预测代谢通路和蛋白质互作数据库)和RAST在线服务器等进行注释。一般每个基因组都采用多种数据库进行注释,综合其信息得到最优的结果。对于粘细菌基因组的分析,还会涉及到专门的数据库,如用antiSMASH数据库[31]预测次级代谢产物合成基因簇、CAZy数据库[32]预测多糖水解酶(www.cazy.org)、P2CS数据库预测双组分系统(TCS,www.p2cs.org)、CRISPR数据库分析粘细菌含有的CRISPR系统。对于遗传进化研究,一般通过OrthoFinder[33]或BPGA[34]寻找同源基因或核心基因组和泛基因组。

3.2 粘细菌全基因组测序进展

随着黄色粘球菌Myxococcus xanthus DK1622在2006年被完成基因组测序以来,粘细菌进入了基因组时代。根据NCBI (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/genome)和JGI数据库(https://genome.jgi.doe.gov/portal/?core=genome&query=Myxococcales&searchIn)公布的基因组信息,共有91株菌株已完成测序,其中公开发表 23株,结果见表 1。除Vulgatibacter incomptus DSM27710T (4.35 Mb)[35]、厌氧粘细菌Anaeromyxobacter dehalogenans 2CP-1和2CP-C (5.0 Mb,(G+C)mol%含量75%)[16]外,其他已知粘细菌基因组大小为9−16 Mb,远大于其他δ变形菌纲的基因组(一般2−7 Mb)。粘细菌基因组的(G+C) mol%含量(67%−75%)也远远高于其他细菌。目前已知最大粘细菌基因组是Minicystis rosea DSM24000T (16.04 Mb)[36],它也是迄今为止在细菌中发现的最大基因组菌株,其次是纤维堆囊菌Sorangium cellulosum So0157-2T (14.78 Mb)[37]。橙色粘球菌Myxococcus fulvus DSM16525T是目前发现唯一具有能够独立存在和进行内源性自主复制质粒pMF1的菌株[38],而其他已知粘细菌的遗传物质都是由单一环状染色体组成。菌株Sandaracinus amylolyticus DSM53668T是目前报道唯一具有淀粉酶活性的粘细菌[39]。菌株Archangium gephyra DSM2261T含有一个几丁质酶基因,它来自于菌株Acidobacteria的水平基因转移,但这个基因不具有几丁质酶活性,而与其邻近的其他种属都具有一定的酶活性[40]。CRISPR数据库分析发现粘细菌基因组中含有CRISPR系统,该系统参与基因突变、重组、复制和水平转移等,从而导致粘细菌基因组重塑和进化。大量重复的蛋白质对其适应多样环境和复杂的生活史起重要作用[41]

表 1 已发表粘细菌基因组及参考文献 Table 1 The published genomes and references of Myxobacteria

Family
物种
Species
基因组大小
Genome size (Mb)
(G+C)mol% 参考文献
References
Vulgatibacteraceae Vulgatibacter incomptus DSM27710T 4.35 68.9 [35]
Anaeromyxobacteraceae Anaeromyxobacter dehalogenans 2CP-C 5.01 74.9 [16]
Polyangiaceae Minicystis rosea DSM24000T 16.04 69.1 [36]
Polyangiaceae Sorangium cellulosum So0157-2T 14.78 72.1 [37]
Polyangiaceae Sorangium cellulosum Soce56 13.0 71.4 [37]
Myxococcaceae Myxococcus fulvus DSM16525T 10.82 70.6 [38]
Sandaracinaceae Sandaracinus amylolyticus DSM53668T 10.33 72.0 [39]
Archangiaceae Archangium gephyra DSM2261T 12.49 69.4 [40]
Myxococcaceae Myxococcus xanthus DSM16526T 9.26 68.9 [41]
Myxococcaceae Myxococcus stipitatus DSM14675T 10.35 69.2 [42]
Myxococcaceae Corallococcus coralloides DSM2259T 10.08 69.9 [43]
Myxococcaceae Myxococcus xanthus DSM16526T 9.26 68.9 [44]
Myxococcaceae Myxococcus xanthus DK1622 9.14 68.9 [45]
Myxococcaceae Myxococcus hansupus DSM436 9.49 69.2 [46]
Archangiaceae Archangium sp. CbG35 12.93 68.8 [47]
Archangiaceae Cystobacter fuscus DSM52655 12.28 68.6 [48]
Archangiaceae Cystobacter violaceus Cbvi76T 12.57 68.9 [49]
Archangiaceae Stigmatella aurantiaca DW4/3-1 9.37 67.5 [50]
Archangiaceae Melittangium boletus DSM14713T 9.91 68.4 [51]
Haliangiaceae Haliangium ochraceum DSM14365T 9.45 69.5 [52]
Polyangiaceae Chondromyces crocatus Cmc5T 11.39 68.7 [53]
Nannocystaceae Plesiocystis pacifica SIR-1T 10.59 70.7 [54]
Nannocystaceae Nannocystis exedens DSM71T 11.84 72.1 [55]
Nannocystaceae Enhygromyxa salina DSM15201T 10.44 67.4 [56]
3.3 基因组学在粘细菌生态方面的研究

粘细菌广泛存在于各种生境中,是环境微生物的重要成员之一。但由于分离技术的局限性,大量资源未被获得,宏基因组学的应用对其研究带来了新的突破,对了解粘细菌的分布及丰度和群落结构起重要作用。山东大学李越忠教授课题组针对16S rRNA基因的V3−V4和V6−V8区分别设计了粘细菌孢囊杆菌亚目(Cystobacterineae)和堆囊菌亚目(Sorangiineae)的特异性引物,通过高通量测序可以特异性获取样品中粘细菌序列[57-58],得到了大量未培养粘细菌的遗传物质,为其生态、多样性和进化研究奠定了基础。同时,他们还分析了公共数据库中103株粘细菌的高通量测序结果,发现粘细菌是土壤微生物的主要成员之一,占细菌群落的0.4%−4.5%,远大于可培养分离的数量。最初,粘细菌被认为是陆地细菌,通过高通量测序发现在淡水[1]和海洋[2]环境中也分布着大量粘细菌资源,且不同生境中粘细菌具有一定的种属特异性。研究也表明环境因子(温度、碳氮比和pH等)对粘细菌丰度和多样性有着显著的影响[59]。粘细菌更适宜生存在温和、pH中性或偏碱性、有机质含量丰富的土壤中。这些研究为粘细菌资源挖掘提供了理论依据,但由于目前设计的两对粘细菌特异性引物并没有将全部粘细菌亚目包含在内,可能存在大量序列未被获得,所用引物存在一定的局限性。而且,粘细菌作为一类捕食菌,环境中的生物因素(如细菌和真菌等)对其影响未见报道。因此,基因组学技术在粘细菌的生态学研究方面还有广泛的应用前景。

3.4 基因组学在粘细菌捕食机制方面的研究

粘细菌捕食环境中其他微生物的过程极其复杂,需要多种水解酶和次级代谢产物参与。目前有狼群式捕食和直接捕食两种方式被发现[7],但其为什么以及如何采用不同的捕食策略是未知的。Berleman等认为在捕食过程中,黄色粘球菌会产生囊泡(Out membrane vesicles,OMVs),包裹分泌的水解酶和次级代谢产物,用于水解其他辅助菌[60]。Pasternak等(2013年)通过比较11株捕食菌(包括3株粘细菌:Myxococcus xanthusSorangium aurantiacaSorangium cellulosum)和19株辅助菌的基因组,发现捕食菌中含有大量合成黏附素、蛋白酶和特定代谢蛋白的基因,合成的这些物质可以用于吸附,加工和消化辅助菌[61]。Livingstone等(2018年)分析了23株珊瑚球菌的基因组,发现与核心基因组相比,大量附属基因参与次级代谢产物合成、运输、分解代谢及防御机制。这些附属基因是通过水平基因转移获得,对某一类猎物发挥特定作用,而这些基因的丢失可能会导致菌株捕食能力的丧失[62],这一发现进一步证明了粘细菌的捕食特性与系统发育分类无关[63]。找到这些附属基因及研究它们的捕食机制对粘细菌捕食其他微生物的研究有重要意义。

粘细菌基因组中含有大量水解酶基因,产生的水解酶主要包括细胞壁裂解酶、脂肪酶、核酸酶、蛋白酶、淀粉酶、琼脂酶、纤维素酶及几丁质酶等[39-40]。它们参与辅助菌的降解及细胞的程序性死亡过程。黄色粘球菌的基因组中有300多个基因参与编码水解酶,部分基因被报道合成抗生素或铁载体,在捕食过程中这些复合物的功能和作用是未知的。粘细菌中还含有大量编码外膜蛋白和转运蛋白的基因,它们可能参与酶的分泌和对辅助菌营养物质的吸收。蛋白质分泌系统的全基因组分析揭示了粘细菌含有将未折叠的蛋白质从细胞质膜向周质迁移的功能,表明黄色粘球菌有很大的蛋白质分泌潜力,其中包括一个VI型分泌系统的基因簇,它能够将捕食效应器从粘细菌中转移到辅助菌中,从而进行捕食[64]。也有证据表明黄色粘球菌能利用多蛋白组装体将加工的蛋白质从辅助菌细胞质转移到周质,并使其变性和消化,进而将氨基酸产物释放到细胞质中[45]。大多数粘细菌基因组中含有的水解酶和次级代谢产物需要分别调查其应用潜力。许多粘细菌与辅助菌共培养时,其捕食活性和天然产物表达谱会发生变化[65],因此,粘细菌与辅助菌的转录组学研究将为新药研发和应用提供新的突破。

3.5 基因组学在粘细菌子实体形成方面的研究

虽然粘细菌具有庞大的基因组,但仅很小一部分基因组参与了子实体的发育过程[66]。目前对子实体复杂的形成机制了解并不多,一个固体表面、一定的细胞密度和细胞内及细胞间一系列信号传导是子实体形成的必要前提。Huntley等(2011年)通过比较基因组学分析了粘细菌子实体的形成机制,采用了5种粘细菌,其中4种能够形成子实体(Myxococcus xanthusStigmatella aurantiacaHaliangium ochraceumSorangium cellulosum),一种不能形成子实体(Anaeromyxobacter dehalogenans)[50]。3种比较基因组学分析方法表明,菌株M. xanthusS. aurantiaca在控制子实体形成方面有很多相同的遗传组分,甚至整个信号转导途径是相同的,而另外两株菌H. ochraceumS. cellulosumM. xanthus差异很大,这表明粘细菌基因组在遗传组分中展示了高度可塑性,导致在不同亚目中子实体和孢子形成有显著的差异[50]。Zaburannyi等(2016年)通过比较能够形成子实体的菌株Chondromyces crocatus Cmc5和不能形成子实体的突变菌株Cmc5 fr–的基因组,显示了基因组上3个遗传位点发生突变,第一个位点位于tRNA基因附近,在3.5 Mb处,tRNA基因是细菌中最受欢迎的可移动元素及噬菌体和质粒整合位点;第二个位点在5.5 Mb发生基因重组,这个位点对DNA合成有显著影响;第三个位点在7 Mb处出现一个单核苷酸多态性(Single nucleotide polymorphism,SNP)[53],但是这并不认为是子实体不能形成的原因。显然,子实体的形成还需要进一步研究。子实体形成的目的被认为代表一种保护策略,降低近亲之间的竞争,确保在新的栖息地比其他物种更具普遍性。

3.6 基因组学在粘细菌次级代谢产物方面的研究

由于人类医药和抗生素的错误使用,过度的农药利用及抗药细菌的快速传播导致多种耐药细菌的大量繁殖。新抗生素研发是迫在眉睫的问题。粘细菌作为大量次级代谢产物产生菌,是新药研发的重要资源。但目前粘细菌资源挖掘存在很大问题,而且许多次级代谢产物生物合成受到负调控,目标产物不表达或表达量很低,导致大量次级代谢产物没有得到。基因簇相关分析工具[31, 67-69]已经被开发用于发现新型次级代谢产物,异源表达沉默的合成基因簇结合比较代谢分析也被证明是一种可行的方法来挖掘微生物或宏基因组DNA文库中的天然产物[4]。CRISPR/Cas9系统已经在黄色粘球菌中被应用,实现了对次级代谢基因簇激活并获得可观的产物,为粘细菌及其他次级代谢产物的发掘和通过遗传改造培育活性物质提供了有力的工具[70]。在研究粘细菌的天然产物方面,粘细菌与辅助菌共培养可能是一个有效的策略。

粘细菌含有的基因簇主要包括聚酮合酶(Polyketide synthases,PKS)[71]、非核糖体多肽合成(Nonribosomal peptide synthetases,NRPS)及二者混合类物质[72]、抗寄生虫类物质[73]等。绝大多数菌株都有超过10个NRPS/PKS。以黄色粘球菌Myxococcus xanthus DK1622为例,antiSMASH数据库注释到18个NRPS/PKS基因簇,约占基因组的8.6%[74]。目前已经鉴定到的有6种,其数量远小于通过基因组预测到的数量。纤维堆囊菌中预测到合成次级代谢产物的数量也远远大于通过传统发酵所获得的天然产物数量[37]。近年来,海洋粘细菌被广泛关注,与陆地粘细菌存在明显差异,作为新型天然产物生产者,具有重大研究价值[75]。Moghaddam等(2018年)通过比较基因组学分析了5株海洋粘细菌(Haliangium ochraceum DSM14365TPlesiocystis pacifica DSM14875TEnhygromyxa salina DSM 15201T和2个新发现的菌株Enhygromyxa salina SWB005 and SWB007)的基因组,在这5株粘细菌中,约10%的基因组展示出多种多样的生物合成基因簇(BGCs),其中聚酮化合物和萜类是预测的主要特异性代谢产物。此外,已知来自于E. salina SWB005的化合物Enhygrolide A首次在E. salina SWB006中被发现并进行了结构鉴定[55]

4 总结和展望

粘细菌是一类分布广泛、具有复杂社会行为的高等细菌,能够产生结构新颖的活性次级代谢产物和多种水解酶,具有重要研究意义和商业价值。基因组学研究为粘细菌生态、社会行为及次级代谢产物形成等方面提供了重要的理论依据。在粘细菌资源挖掘方面,其研究意义主要表现在:(1)通过粘细菌生态学研究,发现在淡水、海洋和湿地等地都含有大量粘细菌,拓宽了分离范围;也发现了大量“未培养粘细菌”的遗传物质,可针对其中的“未培养粘细菌”设计特定的分离方法,向培养基中添加特殊成分、改善培养条件、模拟生态环境等,从而对“未培养粘细菌”进行分离和研究;(2)通过研究与辅助菌之间的捕食机制,可以了解粘细菌对哪一类细菌具有偏好性,或者用某一类细菌可以专门分离特定的粘细菌资源;(3)通过了解粘细菌子实体的形成机制,在分离过程中,向培养基中添加某些特殊成分,可以诱导形成更多的子实体。基因组学研究还发现粘细菌中含有大量未被挖掘的次级代谢产物合成基因簇,通过挖掘相关合成酶基因,表达调控因子,分析其合成途径及调控机制,为有效利用粘细菌次级代谢产物提供新的途径。生物信息学分析粘细菌基因组中CRISPR系统,为CRISPR/ Cas9系统应用于粘细菌奠定了基础,提高了粘细菌的遗传操作效率。

虽然全基因组测序被广泛应用,然而由于技术的局限性,目前并不能完全挖掘粘细菌基因组各方面信息,有待依赖新的技术手段。同时,随着功能基因组学时代的到来,转录组学(Transcriptomics)、蛋白质组学(Proteomics)和代谢组学(Metabolomics)等手段也将逐渐被应用到粘细菌的研究中。Livingstone等(2018年)通过转录组测序分析了黄色粘球菌捕食活的大肠杆菌和死的大肠杆菌时粘细菌及辅助菌的基因表达变化,辅助菌的不同状态会引起黄色粘球菌产生不同的反应,从而进一步揭示了粘细菌的捕食机制[76]。Pasternak等在2013年就将蛋白质组与基因组学结合在一起,提出了“捕食组”的概念来揭示捕食菌的捕食机制[62]。粘细菌还有很多有趣的问题需要解决,如粘细菌的庞大基因组、激酶组以及细胞信号转导系统在多细胞行为中的作用等,这些问题有望通过系统生物学手段,将基因组、转录组、蛋白质组和代谢组学结合在一起来进一步揭示。

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